Советская и российская актриса театра и кино, певица, театральный педагог. Народная артистка РФ (1997), лауреат театральной премии "Золотая маска" (2023). Елена родилась 24 декабря 1952 года в Казани. В 1974 году окончила актёрский факультет Ленинградского государственного института театра, музыки и кинематографии (ныне Российский государственный институт сценических искусств, Санкт-Петербург). В 1975 году была принята в труппу Московского государственного театра "Ленком". Широкую известность ей принесла роль Кончиты в рок-опере композитора Алексея Рыбникова на либретто поэта Андрея Вознесенского "Юнона и Авось" в постановке Марка Захарова. В кино Шанина дебютировала в 1975 году, исполнив роль циркачки Санди в музыкальной мелодраме "Концерт для двух скрипок". Среди её известных киноработ - Эллочка Щукина в экранизации романа Ильи Ильфа и Евгения Петрова "Двенадцать стульев" (1976), медсестра Кима Веленстович в военной драме "Аты-баты, шли солдаты…" (1976), Мари в экранизации оперетты Имре Кальмана "Принцесса цирка" (1982). Её последняя роль к настоящему времени - Леонидова в четырёхсерийном детективе "Кукловод" (2021). В общей сложности актриса снялась в более чем 25 художественных кинокартинах и фильмах-спектаклях. Елена руководит актёрской мастерской на факультете новых направлений сценических искусств Российского института театрального искусства - ГИТИС