Режиссер и сценарист Филип Кауфман родился в Чикаго и является внуком еврейских эмигрантов из Германии. Окончив Университет Чикаго со степенью в истории, а после и Юридическую школу в Гарварде, он не помышлял о кино, увлекшись литературой - писал роман. Кино заинтересовало его в период расцвета 'французской новой волны' и 'нового итальянского кино'