Советская и российская актриса театра и кино. Ирина родилась 7 января 1959 года. В 1981 году окончила Школу-студию МХАТ. Сниматься Пономарёва начала в 1981 году, дебютировав в роли радистки Юли в военном приключенческом фильме режиссёра Тимура Золоева "Ожидание полковника Шалыгина". В 1998 году актриса сыграла горничную Тамару в мелодраме "Райское яблочко". В 2000-е годы Ирина сыграла небольшие роли в лентах "Линия защиты" (Алла Барабанова), "Глазами волка" (Ольга), "Любовь и прочие глупости" (Арина Станиславовна), "Мой любимый гений" (Леонтьева), "Любовь на четырёх колёсах" (Тамара Сергеевна), "Весной расцветает любовь" (Ольга Геннадьевна Цветкова) и других. Также Пономарёва много работала на дубляже и озвучивании иностранных фильмов