Советский и российский кинокритик, киновед, журналист, редактор, продюсер. Лев родился 27 августа 1953 года в Москве. В 1975 году окончил факультет журналистики МГУ. С 1976 года печатался в журналах "Советский экран", "Искусство кино", в газете "Комсомольская правда" и других. С 1977 года работал в редакции журнала "Искусство кино". В 1993-2005 годах был заместителем главного редактора этого журнала, также преподавал во ВГИКе. Карахан стал соучредителем дистрибьюторской компании "Фильм+", начал продюсировать фильмы и сериалы. Он является членом Союза кинематографистов РФ и Российской академии кинематографических искусств "Ника", а также членом жюри кинофестивалей "Киношок" и "Кинотавр"